Nach einem Autounfall stolpert die Studentin Lisa im nächtlichen Marköbler Wald über eine Frauenleiche und landet unsanft in einem Brunnenschacht. Sie erwacht im Hause des attraktiven Arztes Jonas Faust – und im Marköbel des Jahres 1792.
Verzweifelt versucht sie herauszufinden, was geschehen ist: Wie ist es zu der unfreiwilligen Zeitreise gekommen? Wer hat die junge Jüdin Katharina Katz ermordet? Des Rätsels Lösung scheint in der Legende um die geheimnisvolle Marköbler Leuchte zu liegen.
Auch Faust, dem Lisa fortan als Magd dient, scheint einiges zu verbergen zu haben. Zudem wird dem mutmaßlichen Mörder der Prozess unter Androhung der Folter gemacht und die französischen Soldaten fallen über das Kinzigtal her – die Stunde des tapferen Schultheißen Johannes Mörschel rückt immer näher.
Lisa verfolgt staunend die historischen Ereignisse, doch wird sich wirklich alles so entwickeln, wie sie es aus den Geschichtsbüchern zu kennen glaubt?

„Leuchte“ von Tanja Bruske gibt es als Taschenbuch (Broschiert, 280 Seiten.Verlag: Mainbook;ISBN-10: 3944124030, ISBN-13: 978-3944124032) im Buchhandel und über www.mainbook.de  – auch als ebook  (ISBN 9783944124223; 291 Seiten; 8.99 Euro)

Leseprobe:

Kapitel 1: Wildwechsel
 Die Glocken der Marienkirche schlugen Mitternacht, als Lisa, das Leinenbündel eng an sich gepresst, über den Obermarkt eilte. Für Mitte Oktober war es recht kühl. Vor Lisas Mund bildete ihr Atem kleine Wölkchen. Besorgt blickte sie zum Himmel hinauf und zog ihr Schultertuch fröstelnd über ihrem Jäckchen zusammen. Es würde noch kälter werden – schon jetzt war das Pflaster unter ihren Schuhen schlüpfrig. Plötzlich legte sich eine Hand auf ihre Schulter. Die 20-Jährige fuhr mit einem erschrockenen Aufschrei herum. Vor ihr stand ein junger Mann in der Uniform der französischen Soldaten und grinste sie an. „Herrgott, Christoph, du hast mich zu Tode erschreckt“, fauchte Lisa. Der Uniformierte lachte: „Ich wusste gar nicht, dass du so ein Angsthase bist. Ich wollte dich nur fragen, ob ich dich bis zum Parkplatz begleiten soll.“

Die beiden schlenderten nebeneinander die steilen Gassen von Gelnhausen hinunter und besprachen die hinter ihnen liegenden Gästeführungen. Beide hatten als Statisten in der selben Gruppe mitgewirkt – einer Stadtführung, bei der die Gäste in die Zeit der französischen Revolutionskriege eingetaucht waren. Doch während Christoph bereits ein ‚richtiger‘ Gästeführer war und lediglich dieses Mal keine Zeit gehabt hatte, um selbst eine Gruppe zu leiten, befand sich Lisa noch in der ‚Ausbildung‘ und besuchte regelmäßig Kurse. Für die Germanistikstudentin war das nicht nur ein angenehmer Ausgleich und ein schönes Hobby, sondern auch eine sinnvolle Ergänzung für ihr Studium, in dem sie sich mit Literatur ab der Frühen Neuzeit befasste. „Ich kann es nicht leiden, wenn während der Führung die Handys klingeln“, beschwerte sich Lisa. „Ich meine: Können die Leute die blöden Dinger nicht mal für zwei Stunden ausmachen? Wir versuchen hier, die Leute so authentisch wie möglich in die Vergangenheit zu entführen und die nehmen kein bisschen Rücksicht.“ Christoph lachte: „Daran wirst du dich gewöhnen müssen. Im Kino gibt es schließlich auch immer irgend einen Idioten, der so wichtig ist, dass er sein Telefon unbedingt anlassen muss.“ „Wir machen unsere ja schließlich auch aus“, maulte Lisa. Christoph schüttelte den Kopf. „Na klar, wenn uns Christine mit eingeschaltetem Handy erwischen würde, wären wir ja selbst bald Vergangenheit.“

Die beiden lachten. Christine, ihre Ausbilderin, war für ihre Liebe zum Detail bekannt. Ihr war es auch zu verdanken, dass die Kostüme der Gästeführer so originalgetreu wie möglich gehalten wurden. Lisa erinnerte sich noch lebhaft daran, wie ihr Kostüm – das einer Magd des 18. Jahrhunderts – entstanden war. Es war dem Gemälde „Das Schokoladenmädchen“ von Etienne Liotard aus dem Jahr 1744 nachempfunden. Das Bildnis eines typischen Dienstmädchens. Zu dem Kostüm gehörten ein Rock, ein Jäckchen und eine Haube aus schwarzblauem Seidentaft. Dazu hatte die Schneiderin für Lisa ein Schultertuch und eine Schürze aus Baumwolle gefertigt. Darunter trug Lisa ein langes Unterkleid aus Baumwolle, Chemise genannt, sowie ein Korsett und einen Unterrock. Das Kostüm war handgenäht worden nach den Techniken des 18. Jahrhunderts. Die Schürze wurde mit Stecknadeln am Oberteil befestigt. Nicht nur Schnitt und Stoff, auch die Farbgebung war genauestens kontrolliert worden. Lisa, die gerade im zweiten Semester war und auch ihre Gästeführer-Ausbildung erst vor wenigen Wochen begonnen hatte, fand es faszinierend, auf diese Weise mehr über die vergangenen Jahrhunderte zu erfahren.

Am Parkplatz am Grimmelshausen-Gymnasium angekommen, gab ihr Christoph einen freundschaftlichen Klaps. „Fahr vorsichtig“, mahnte er, „es soll heute Nacht Nebel und Bodenfrost geben.“ Lisa schauderte in ihrem Kostüm. Normalerweise hätte sie sich in den Räumen der Tourist-Information umgezogen, bevor sie nach Hause gefahren wäre. Doch heute hatte sie beschlossen, keine Zeit zu verschwenden. Sie war müde und musste am nächsten Tag ein Referat halten. Außerdem brauchte sie das Kostüm dafür. Eine alberne Idee ihrer Kommilitonin, das Goethe-Referat in zeitgemäßer Kleidung vorzutragen – aber bei ihrer Professorin würde es vielleicht Eindruck schinden. „Ich hoffe, dass mich auf dem Weg nach Hause kein Polizist anhält. Der würde doch glatt denken, ich wäre aus der Klappse entsprungen“, prophezeite Lisa düster. Christoph lachte: „Naja, wo sollten denn zwischen hier und Hammersbach Polizeikontrollen sein? Und selbst wenn, hast du zumindest den Überraschungseffekt auf deiner Seite.“ „Ha, ha, ha“, machte Lisa und schloss ihren roten, uralten Ford Fiesta auf. Das Leinenbündel, in dem ihre Jeans und ihr Pullover eingeschlagen waren, verstaute sie auf dem Rücksitz und rief Christoph ein spöttisches: „Au revoir, mon ami“ zu. Der junge Mann winkte und machte sich auf den Weg Richtung Unterstadt. Die Straßen waren um diese Uhrzeit frei. Lediglich in Gründau traf Lisa auf ein paar Nachtschwärmer. Bei ihrem Weg über den Baumwieserhof Richtung Hüttengesäß war sie allein. Nur der Vollmond begleitete ihre Fahrt – und ein schreckliches Radioprogramm, das einen Charttitel nach dem anderen herunter dudelte. Die Radiomoderatorin schien ebenso davon gelangweilt wie Lisa, zumindest ihrer Stimmlage nach zu urteilen. Lisa hoffte, dass ihre Eltern bereits im Bett waren. Ihre Mutter blieb oft auf, wenn es bei Lisa später wurde, doch die Studentin sah das nicht gerne. Sie wollte nicht, dass ihre Mutter ihretwegen in Sorge war, vor allem, seit sie in Frankfurt studierte. Vielleicht wäre es besser, zu Hause auszuziehen, aber das konnte sie sich nicht leisten. Außerdem mochte sie ihre kleine Wohnung in dem alten Haus. Es gehörte zwar nicht zu den wunderschönen Fachwerkhäusern im Ortskern von Marköbel, aber es war ebenfalls sehr alt. Ihr Urgroßvater hatte es gebaut.

„Und jetzt ein Hit der 90er Jahre von den Backstreet Boys“, tönte die Radiomoderatorin, als Lisas Auto den Hüttengesäßer Wald erreichte. „Oh, bitte nicht!“, stöhnte Lisa. Im Wald war es stockfinster – nur die Scheinwerfer schnitten eine schmale Spur aus Licht in die Dunkelheit und beleuchteten die asphaltierte Straße. Tatsächlich zog nun, wie von Christoph angekündigt, leichter Nebel auf, so dass Lisa auf die Bremse trat und ihre Fahrt verlangsamte. „Na toll“, knurrte die junge Frau, während die Boygroup zu singen begann. Die eine Hand am Steuer und die Augen auf die Fahrbahn gerichtet, begann Lisa in der Ablage zu wühlen. Irgendwo musste eine alte CD von Depeche Mode herumliegen – alles war besser als diese Radio-Folter. Ihre tastenden Finger fanden allerdings keine CD-Hülle. Genervt sah Lisa zur Beifahrerseite. Die CD lag im Fußraum. Lisa warf noch einen Blick auf die Straße und bückte sich rasch, um die Plastikhülle zu angeln. Ihre Fingerspitzen griffen die CD.

Mit einem triumphierenden „Ha!“ richtete sich Lisa wieder auf und sah auf die Straße. Wenige Meter vor ihrem Auto stand im Scheinwerferkegel ein Reh und blinzelte verwundert. „Oh, Mist!“, schrie Lisa und trat auf die Bremse. Ein schrilles Quietschen tönte durch den nächtlichen Wald, als der Gummi auf dem Straßenbelag abrieb. Lisa bemühte sich, das Lenkrad festzuhalten, doch der kleine Ford geriet ins Schleudern. Die junge Frau schrie, als sich das Auto zu drehen begann und mit dem scheußlichen Geräusch von berstendem Metall und splitterndem Glas gegen den nächsten Baum prallte. Für einige Minuten war es still, während das Reh gemächlich in den Wald trottete. Dann öffnete sich die Fahrertür des Fiesta und Lisa kletterte aus dem, was von ihrem Auto übrig geblieben war. Sie betrachtete das Wrack. Der rote Fiesta war mit der Beifahrerseite gegen den Baum gestoßen und hatte vermutlich nicht einmal mehr Schrottwert. „Mist!“, wiederholte Lisa aus vollem Herzen und rieb sich bekümmert die Stirn. Wie durch ein Wunder war sie offenbar kaum verletzt – lediglich eine breite Schramme verlief auf ihrer rechten Wange, und ihr Arm war offenbar geprellt, denn er schmerzte höllisch. Vermutlich würde er für einige Tage in Blau- und Grüntönen leuchten. Lisa beugte sich über den Fahrersitz und griff nach ihrer Handtasche. Sie angelte ihr Handy heraus und schaltete es an. Sie überlegte krampfhaft, wie sie ihrer Mutter möglichst schonend beibringen sollte, dass sich ihre schlimmsten Befürchtungen erfüllt hatten und ihre Tochter mitten in der Nacht allein im Wald vor den Überresten ihres Autos stand. „

Mama, zuerst die gute Nachricht: Ich lebe noch“, improvisierte sie, während sie auf das Display ihres Mobiltelefons starrte und darauf wartete, dass es die Eingabe ihrer Geheimnummer von ihr forderte. Leider kam stattdessen ein anderes Symbol: Bitte Akku laden. Lisa starrte ihr Handy an, blickte zu ihrem Auto und auf die Straße. Hier würde so schnell niemand vorbeikommen.  „Verdammt, verdammt, Mistmistmist“, murmelte sie. Sie schlug die Autotür zu und wollte gerade das Auto abschließen, als ihr klar wurde, wie unnütz das gewesen wäre. Seufzend warf sie den Autoschlüssel durch die geborstene Windschutzscheibe ins Innere des Wagens und ging Richtung Straße. Es würde ihr wohl nichts anderes übrig bleiben, als zu laufen. Lisa musste ein Stückchen den Hang hinauf klettern – das Auto war auf seiner vermutlich letzten Fahrt eine kleine Böschung hinunter gerast. Der Waldboden war trotz der Kälte matschig, begann gerade, an der Oberfläche zu verhärten. Lisa war dankbar für das Mondlicht, das durch die Baumkronen spärlich auf die Straße fiel und den Wald in diffuses, unheimliches Licht tauchte. Zwischen den Bäumen hingen leichte Nebelfetzen und verstärkten den unwirklichen Eindruck. Lisa begann ihren Weg die kurvige Straße hinab. Doch nach wenigen Metern blieb sie stehen. Die Straße machte eine große Kurve nach links und verschwand zwischen den Bäumen. Lisa war diesen Weg nach Hause bereits Hunderte Male gefahren. Ihr wurde bewusst, dass sie zu Fuß noch eine ganze Weile unterwegs sein würde – mindestens eine, wenn nicht zwei Stunden. Ratlos blickte sie ins Dunkel des Waldes. Würde sie, statt der Straße zu folgen, den Weg querfeldein zwischen den Bäumen einschlagen, wäre dies der direkte Weg ins Dorf. Und sie wäre bestimmt schneller. Nach kurzem Zögern betrat Lisa den Waldboden. Ihre Mutter würde sie umbringen, wenn sie nicht so schnell wie möglich nach Hause kam. Die junge Frau kam zunächst gut voran. Der Boden wurde zunehmend härter, die Luft kälter. Lisa setzte, obwohl sie sich etwas albern vorkam, die altertümliche Haube auf, die sie in ihrer Schürze stecken hatte. Normalerweise setzte sie die Kopfbedeckung nach den Führungen so schnell wie möglich ab – nach dem Mieder war die Haube ihrer Ansicht nach eines der schlimmsten Folterinstrumente, die je für Frauen erdacht worden waren –, aber angesichts der Kälte war ihr jedes Mittel recht, um ihre Ohren warm zu halten. Je kälter es wurde, desto dichter wurde auch der Nebel. Bald konnte Lisa keine zwei Meter weit sehen, und sie musste sehr langsam gehen und ihre Arme vorstrecken, um nicht gegen Bäume oder Sträucher zu laufen.

„Na, wunderbar“, zischte Lisa und stieß einen deftigen Fluch aus. Sie hätte sich ohrfeigen können, weil sie nicht auf der Straße geblieben war. In dem dichten Nebel war sie viel langsamer, als sie es auf dem Asphalt gewesen wäre. Doch nach einer Weile begann der Nebel, sich zu lichten. Lisa seufzte erleichtert und schritt schneller voran. Sie war sicher, immer geradeaus gelaufen zu sein, also musste sie bald wieder auf die Straße treffen. Lisa hielt jedoch vergeblich Ausschau nach einem asphaltierten Streifen. Sie verlangsamte ihre Schritte und blickte sich um. Konnte nicht genau sagen, woran es lag, doch irgendwie erschien ihr der Wald verändert. Düsterer und wilder. Lisa schalt sich selbst einen Narren: „Dumme Pute, hast du Angst vor der Dunkelheit?“ Doch als die Straße verschwunden blieb, bekam es Lisa mit der Angst zu tun. Sie lief schneller und begann, in ihrer aufsteigenden Panik über Wurzeln und herabgefallene Äste zu stolpern. Plötzlich wurde es dunkel. Lisa keuchte angsterfüllt auf, bevor ihr bewusst wurde, dass eine Wolke den Mond verdeckte – zumindest konnte sie den Vollmond nicht mehr sehen. Sie blieb stehen. Verzweifelt sah sie sich um, blinzelte in die Dunkelheit. Plötzlich schimmerte ein Licht durch die Bäume – ein fahler Schein, der mal heller, mal dunkler zu werden schien. Scheinwerfer, dachte Lisa. Erleichterung überkam sie. Dort musste die Straße sein. Sie ging langsam weiter. Doch das Licht irritierte sie. Mal flackerte es auf, mal schien es zu verlöschen. Einmal dachte Lisa, sie hätte sich das Licht nur eingebildet, doch dann leuchtete es erneut in einiger Entfernung vor ihr auf. Unbeholfen machte Lisa einen weiteren Schritt nach vorne. Plötzlich gab der Boden unter ihr nach, und mit einem entsetzten Aufschrei stürzte sie. Sie fiel nicht sehr tief – offenbar war sie über den Rand eines Abhangs getreten –, schlug auf abschüssigem Boden auf und begann, hilflos weiter zu rutschen und zu rollen. Verzweifelt versuchte sie, irgendwo Halt zu finden, doch ihre Hände ertasteten nur vorbeifliegendes Gras und Erde. Abrupt endete Lisas Sturz, als sie hart aufschlug. Der Aufprall trieb ihr die Luft aus den Lungen. Keuchend vor Schmerz blieb sie auf der Seite liegen. Genau in diesem Moment riss die Wolkendecke auf und bleicher Sternenschein erhellte den Wald. Lisa starrte in die blicklosen Augen einer Leiche. Gebannt sah Lisa in das schöne tote Gesicht. Es war eine junge Frau, die nur wenige Zentimeter vor ihr auf dem Waldboden lag, zusammengekrümmt auf der Seite  – beinahe wie ein bizarres Spiegelbild von Lisa. Die Frau war auch im Tode sehr hübsch, wie Lisa seltsam distanziert bemerkte. Ebenholzschwarze Haare flossen lang über ihre Wangen und bedeckten wie ein Schleier den Waldboden. Die blutroten Lippen waren leicht geöffnet. Die haselnussbraunen Augen, in deren Weiß kleine rote Punkte glänzten, waren von dichten Wimpern umkränzt. Auf ihrem Gesicht lag ein fast erstaunter Ausdruck, als wäre der Tod eine Überraschung für sie gewesen. Ihre porzellanweiße Haut war makellos – bis auf die blau-roten Male, die sich fast überdeutlich am weißen Hals der Toten abzeichneten.  Erst jetzt begann Lisa zu schreien. Sie sprang auf die Füße, trotz des üblen Stechens in ihren Rippen. Mit aufsteigender Verwirrung fragte sie sich, warum die Tote ebenfalls ein historisches Kostüm trug – eine blaue Robe à la Polonaise, wie sie im späten 18. Jahrhundert modern gewesen war. Das körpernah geschnittene Oberteil war aufgerissen, so dass die bleichen Brüste der Frau bloß lagen. Rock, Unterrock und Chemise waren hochgeschoben. Lisa blickte sich wild um – war der Mörder etwa noch in der Nähe? In diesem Moment zog sich die Wolkendecke wieder zusammen – Lisa konnte den Mond noch immer nicht ausmachen – und eine dunkle Gestalt trat hinter einem der Bäume hervor.